Uzayda yaşlılık araştırması

Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi (NASA) yaşlanmanın sırrını uzayda çözmeye hazırlanıyor. 36 yıl önce ilk kez uzaya çıkan Amerikalı unvanını taşıyan astronot John Glenn'in yapacağı uzay mekiği yolculuğunda kemik, kas ve kalp damarlarındaki yaşlılık semptonları incelenecek.

NASA'nın yaptığı açıklamaya göre, halen senatör olan 76 yaşındaki John Glenn, ekim ayında uzaya giderek 77'nci doğumgününü burada kutlayacak. Ancak Glenn'in seyahatinin en önemli kısmını yaşlanmayla ilgili deneyler oluşturacak. New York City'deki Mount Sinai Tıp Merkezi'ne bağlı Uzun Yaşama Merkezi ile ortaklaşa yapılan araştırmada yolculuk sırasında Glenn'in kemik, kas ve kalp damarlarında ne tür değişiklikler meydana geldiği incelenecek. Bunlar daha sonra genç astronotların tıbbi verileriyle kıyaslanacak. Uzun Yaşama Merkezi'nden Robret N.Butler, ‘‘Bu yolculuk sayesinde yeni hipotezler elde edebilirsek, yaşlanmanın nasıl meydana geldiği konusunda yeni fikirlere sahip olabiliriz’’ dedi. Butler'a göre bu durumda yaşlılığın daha sağlıklı ve dinç yaşanması için yeni modeller geliştirilebilir. Bu arada uzaya giden en yaşlı astronot unvanını alacak olan Glenn'in seyahati çeşitli tartışmalara neden oluyor. Bir grup tıp uzmanı, yaşlı bir insanın uzaya gönderilmesinin riskli olacağını savunurken, 40 yıldan bu yana düzenli olarak tıbbi kontrolden geçen, düzenli olarak egzersiz yapan John Glenn'in sağlık durumunun mükemmel olduğu bildiriliyor. California Üniversitesi psikoloji profesörlerinden Kenneth Baldwin'e göre yaşlı astronot, dünyaya dönüş sırasında yeryüzünün yerçekimi gücü dolayısıyla genç astronotlara oranla daha fazla zorlanabilir. Öte yandan yolculuk sırasında John Glenn'in vücudunun yıllardan bu yana bir ortamdan başka bir ortama geçme konusunda deneyimli olduğu için yerçekimsiz ortama gençlerden daha iyi adapte olabileceği söyleniyor.