Asıl mesleği ziraat mühendisliği olan Başkaya, afetzedelere yardım için yaklaşık 20 yıl boyunca Anadolu Kalkınma Vakfı’nda çalıştı. Köy köy, ülke ülke afetzedelere yardım eden Başkaya’nın yakınlarına, "Artık çok yoruldum, nisanda emekli olacağım" dediği öğrenildi. Başkaya,
Türkiye’nin sarsıldığı 17 Ağustos 1999 depreminden sonra Gölcük’e gitti. Gölcük depreminden sonra Sakarya’ya geçen Başkaya, yurt dışındaki depremler nedeniyle Afganistan, İran, Pakistan’a gitti. Afganistan’da 8 ay, İran’da 3 yıl kalan Başkaya, 2005 Pakistan depreminden sonra bu ülkeye geçti. Kendisi gibi yardımseverlerle beraber Hayat için Destek (Support for life) adlı bir sivil toplum örgütünün kuruluşuna katkı yapan Başkaya, 6 yıldır ülkesinden uzakta yaşıyordu. Yakınlarının, "Caniko" dediği Başkaya, nerede büyük bir deprem olsa insanlara yardım etmek için yollara düşüyordu. Yakınlarının, "Ne işin var oralarda, gitme kal" çağrısına ise Başkaya, "Yardım isteyen herkesin yanında olmalıyım" cevabını veriyordu. Başkaya, 75 bin kişinin hayatını kaybettiği depremden sonra Pakistan’a gitti. Başkaya’yı ölüm, hafta sonu
yemek için gittiği İslamabad’da yakaladı.