Yanardağın eteğindeki doğa sporu şehri: Banos

Dünya'daki konumu itibariye o kadar şanslı bir ülke ki Ekvador, bir tarafında Büyük Okyanus'a kıyısı olan bir sahil şeridine, bir tarafında uçsuz bucaksız Amazon ormanları bir tarafın da hâlâ çoğu aktif olan volkanik dağlar. Ayrıca bunlar yetmezmiş gibi Galapagos Adaları da bu ülke sınırları içerisinde. Yılın her ayı güzel olan iklimi sayesinde de ne zaman isterseniz seyahat planı yapabilme olanağı sunuyor.

Güney Amerika kültürünü sonuna kadar hissedeceğiniz bu ülkeye gitmek için ülkemizden direkt uçuş bulunmamakta ama aktarmalı uçuşlarla Avrupa üzerinden Ekvador' un başkenti Quito' ya ulaşabilirsiniz. Ülke içinde kara ulaşımı gayet yaygın durumda ve çok ekonomik olan otobüs firmalarını kullanmanız bütçeniz açısından çok avantajlı.

Bütün şehirleri görülmeye değer olsa da biri var ki kusursuz bir seyahat rotası. Başkent Quito'ya 3.5 saat uzaklıktaki Banos, adını çevresindeki yanardağların etkisiyle ortaya çıkan termal sulardan almış. 1826 metre yükseklikte ve sadece 18 bin nüfusa sahip Baños, tam bir doğa sporları cenneti.

Türk vatandaşlarından vize istemeyen Ekvador' un bu küçük şehrinde, konaklama için sınırsız seçenek mevcut.

Turistik bir şehir olsa da ülke genelinde olduğu gibi fiyatlar oldukça uygun. Başka bir ülkede yatakhane şeklindeki odalarda sadece bir yatağa vereceğiniz parayla Banos'ta özel banyolu, klimalı ve kahvaltı dahil odalarda konaklayabilirsiniz.

Eğer doğa sporları severlerdenseniz ilk olarak Canyoning denen şelale tırmanışı güne başlayabilecekleriniz arasında. Genelde yarım gününüzü alacak olan bu etkinlik ücreti ortalama 25 dolar civarı.

Kaya tırmanışı tecrübeniz olmasa da, her ekibin başında olan eğitmen kaya tırmanışçıları tarafından her adımda profesyonelce yönlendiriliyorsunuz. Şelalelerin ürkütücü sesleri eşliğinde, sırılsıklam tırmanış yapmak son derece adrenalin dolu.

Adrenalin sever tarafınız ağır basmaya devam ediyorsa, yapanları görünce kendiniz sıraya girmiş bulacağınıza emin olduğum Puenting ve Canopy de Banos'da sizleri bekliyor. Puenting, vücudunuzdan bağlı bir ip ile uçurumdan kendinizi boşluğa bıraktığınız ve kalp atışlarını yükselten son derece heyecanlı bir aktiviteyken, Canopy; vadilerin bir ucundan diğer ucuna gerilmiş metal ipler üzerinde kayılarak yapılıyor.

Bu kadar şelalenin ve ormanları ikiye bölen derin vadilerin olduğu bir ortamda tabi ki Raftingde olmazsa olmazlardan.

Banos'un olağanüstü fon manzarasını oluşturan hâlâ aktif durumdaki Tungurahua Volkanı tırmanışı, herkesin cesaret edemeyeceği cinsten bir aktivite. 5023 metre yüksekliğindeki bu dağa yürüyüş yapmak için herhangi bir acentadan destek almanız yeterli oluyor.

En son 2014 yılında lavlarını püskürtmüş olan volkana yaklaştıkça derinlerden gelen patlama seslerini duyduğunuzda nabzınızın yükselmemesi mümkün değil.

Dağ bisikleti ile Baños turu da yapılmadan gidilmemesi gerekenlerden. Yan yana yüzlerce turizm acentasının olduğu şehir merkezinden günlüğü ortalama 6 dolara kiralayabileceğiniz dağ bisikletleriyle hali hazırdaki 25 veya 60 km'lik rotalarda süper bir gün geçirebilirsiniz. Rota üzerinde dinlenebileceğiniz çok fazla tesiste mevcut.

Ayrıca bu rota sonundaki bir diğer güzellikte, geldiğiniz yolu geri götürmek için bekleyen bisiklet taşıyıcı dolmuşlar. Sadece 1,5 dolara hiç yorulmadan geldiğiniz yolu dinlenerek dönebilirsiniz.

Şehir merkezinde dolaşırken her yerde karşınıza çıkacak olan küçük renkli Buggy denen araçları da kiralayarak çevreyi keşfe çıkmak ta bir başka tercih. Zaten isteseniz de çok hızlanamayacağınız bu eğlenceli araçlarla, işlek bir ana caddeyi kullanmak zorunda kalsanız da bütün halkın alışkın olduğu bu Buggy'lerin içinde endişe etmenize hiç gerek yok.

Bunların hepsinin dışında her saat başı şehir merkezinden kalkan üzeri açık turist otobüsleriyle de kişi başı 8 dolara Banos turu konforuna düşkün gezginler için planlanmış durumda.

Adrenalin dolu bir günün sonunda, bütün gün çalışmış olan kaslarınızı dinlendirmek ve ertesi güne hazır olmak içinde tek yapmanız gereken şehre de adını veren termal havuzlarda rahatlamak. Termas de la Virgen en meşhur olanı ve genelde günün her saati kalabalık oluyor. Girişin 2 dolar olduğu bu sıcak su havuzunda manzaranız, nerdeyse şehrin her yerinden gözüken La Virgen Şelalesi.

Güney Amerika kıtasında ucuz yemek yemenizi sağlayacak olan Mercado'lardan Banos'ta da mevcut ve yine 2 dolara koca bir tabak yemek yiyebiliyorsunuz. İhtiyacınız olan enerji içinde her köşe başında bulunan meyve suyu büfelerinde istediğiniz tüm meyve karışımlarını deneyebilirsiniz. Şeker kamışı suyu da her yerde bulabileceğiniz buz gibi bir tercih.

Yerel bir yemek peşindeyseniz de zaten gördüğünüz an dikkatinizi çekeceğinden emin olduğum sivri dişleriyle ve pişirilirken bozulmamış görüntüsüyle koca bir fare çeşidi Cuy, deneyebileceğiniz lezzetli bir Ekvador yemeği.

Yemek sonrası ağzınızı tatlandırmak içinde Baños'ta üretilen Melcocha yumuşak şekerlemelerini de denemeyi unutmayın.