TÜRKİYE ve Bulgaristan, Avrupa Komisyonu’nun desteğiyle ‘Sınır Ötesi İşbirliği’ (SÖİ) Programı’nın stratejik çerçevesini tamamladı. 2004-2006 döneminde her iki ülkeden komşu bölgeleri kapsayacak programın ana hedefleri arasında sınır bölgesinin tamamını kapsayan bir işbirliği ağının oluşturulması ve bölgede sürdürülebilir kalkınmanın teşvik edilmesi yer alıyor. Komisyon, programa toplam 30 milyon
Euro kaynak ayırdı. Program kapsamında, sınır ötesi altyapı, çevrenin korunması ve yönetimi ile ortak küçük projeler fonu da hayata geçirildi. AB tarafından başlatılan ve finanse edilen SÖİ programı, Orta ve Doğu Avrupa’nın sınır bölgeleri ile AB’nin ve diğer aday ülkelerin bitişik bölgelerinde sınır ötesi işbirliğini geliştirmek üzere tasarlandı. İlk işbirliği bölgesi, olarak Haskovo, Yambol ve Burgaz ile buralara komşu Edirne ve Kırklareli illerini kapsıyor.