Efsanenin kalbine yolculuk: Ünlü tarihçinin Angkor Wat hikâyesi

William Dalrymple, Angkor Wat’a ilk yolculuğunu rejiminin çöküşünden sadece kısa bir süre sonra, eşi ve üç küçük çocuğuyla yaptığı yolculukla hatırlıyor. O dönem modern turizmin yeni yeni geliştiği Kamboçya’da, Siem Reap’in henüz açılmış havaalanı ve Aman Resort, bölgedeki lüks konaklamanın öncülerindendi.

PİRAMİTLERLE YARIŞAN BİR İHTİŞAM

Tarihçi, yıllar önce tapınak kompleksine adım attığında hissettiklerini şöyle anlatıyor: “Angkor Wat’ın ihtişamı beni büyülemişti. Dünyanın en zengin arkeolojik manzaralarından biri… Adeta piramitlerle aynı seviyede.”

Sadece mimarisi değil, devasa ölçüleri de etkileyiciydi. Vatikan’ın dört katı büyüklüğündeki bu alan, 12. yüzyılda Khmer İmparatorluğu’nun hüküm sürdüğü dönemin izlerini taşıyor. Çevredeki daha uzak tapınaklar ise birçok sinemaseverin hatırlayacağı gibi Lara Croft: Tomb Raider filmine de ev sahipliği yaptı.

YABAN HAYATI VE ÇARPICI DOĞA

Dalrymple, çocuklarıyla birlikte bölgedeki doğal yaşamı da keşfettiklerini söylüyor. Kertenkeleler, yılanlar ve yemyeşil orman örtüsü, atmosferi bir o kadar büyülü kılıyordu. Ancak Siem Reap’te yaptıkları bir hayvanat bahçesi ziyareti, Kızıl Kmerlerin geçmişte timsahlara insanları attığını öğrendiklerinde ürkütücü bir hâl aldı.

YILLAR SONRA DAHA SESSİZ BİR ANGKOR WAT

Angkor Wat, aradan geçen yıllarda sırt çantalı gezginlerin ve Çinli turistlerin gözde duraklarından biri hâline gelse de Dalrymple’ın pandemiden sonraki ziyareti, olağan kalabalıklardan uzakta, daha sakin bir deneyim sunmuş. Bu kez yalnız seyahat eden yazar, tapınaklarda daha uzun süre vakit geçirme ve Kamboçya mutfağının rafine lezzetlerini keşfetme fırsatı bulmuş: “Tay mutfağına benzese de bence çok daha iyi. Özellikle Ka Tieu gibi geleneksel erişte çorbalarına bayılıyorum.”

ORMANDA KEŞFEDİLECEK BİR DÜNYALAR VADİSİ

William Dalrymple, Angkor Wat’ı hakkıyla gezmek isteyenlere en az bir hafta ayırmalarını öneriyor. Motosikletle ormana doğru ilerleyen maceraperestlere ise yüzlerce yıllık tapınakların saklı kalmış kalıntıları eşlik ediyor. 1990’larda mayın tehlikesi nedeniyle mümkün olmayan pek çok rota bugün güvenle keşfedilebiliyor.

‘ÇOCUKLARIMIN EN ÇOK HATIRLADIĞI YER BURASI’

Dalrymple, yıllar önce yaptığı aile gezisinin unutulmaz bir iz bıraktığını vurguluyor: “Çocuklarımı muhteşem yerlere götürdüm ama en çok hatırladıkları Angkor Wat. Bu her şeyi anlatıyor.”

Daily Mail’in “I visited a magnificent area where Tomb Raider was filmed - and people were once fed to crocodiles” başlıklı haberinden derlenmiştir.