Messenger Merkür yolculuÄŸuna baÅŸladı

Yaklaşık 30 yıl aradan sonra Merkür gezegenine gönderilen ilk uzay aracı olan Messenger'ı taşıyan Boeing Delta 2 roketi bugün Florida'daki Cape Canaveral Ãœssü'nden fırlatıldı. Dün gerçekleÅŸtirilmesi planlanan fırlatma iÅŸlemi Florida'daki kötü hava koÅŸulları nedeniyle bugüne ertelenmiÅŸti. Yedi yıllık bir yolculuÄŸun ardından GüneÅŸ'e en yakın gezegen Merkür'ün yörüngesine girecek olan Messenger bir yıl boyunca çeÅŸitli araÅŸtırmalar yapacak. Yörüngeye girene kadar 7.9 milyar kilometre yol katedecek olan Messenger'ın, Merkür'ün yakınlarından ilk olarak 2008 yılında geçmesi bekleniyor. Araç yörüngeye girdikten sonra gezegenin yüzey haritası, jeolojik geçmiÅŸi, kutupları ve atmosferi hakkında bilgi toplayacak. Messenger ayrıca Merkür'deki kraterlerde donmuÅŸ su arayacak. Merkür'e son olarak 1974 ve 1975 yıllarında Mariner 10 uzay aracı bu kadar yaklaÅŸabilmiÅŸti. Merkür'e yakın üç geçiÅŸ yapan Mariner 10, gezegenin yüzeyiyle ilgili ayrıntılı veri toplamıştı. Daha kapsamlı bir araÅŸtırma yapacak olan Messenger yedi bilimsel araç taşıyor.'FIRIN' GÄ°BÄ° GEZEGENYoÄŸunluÄŸu çok fazla olan Merkür'ün en az üçte ikisinin demirden oluÅŸtuÄŸu sanılıyor. GüneÅŸe en yakın gezegen olmasından dolayı GüneÅŸ Sistemi'ndeki en sıcak gezegen olan Merkür'ün bir baÅŸka özelliÄŸi de gece ile gündüz arasındaki sıcıklık farkının çok fazla olması. Neredeyse yok denecek kadar ince bir atmosfere sahip olan Merkür'de gündüzleri 473 santigrat dereceye kadar çıkan sıcaklık geceleri - 173 santigrat dereceye kadar iniyor. Messenger, bilim adamlarının fırına benzettiÄŸi bu gündüz sıcaklığından korunması için özel bir güneÅŸ kalkanı ile donatıldı.Bilim adamları bu cehennem sıcağına raÄŸmen Merkür'de donmuÅŸ su örneklerine rastlanabileceÄŸinden umutlu. Dünya'nın ekseninin aksine Merkür yatık bir eksende dönmediÄŸi için kuzey ya da güneydeki kutupları sürekli olarak gölgede kalıyor. Ayrıca gezegenin ince atmosferi sıcaklığı ekvatordan kutuplara doÄŸru iletemediÄŸi için kutaplarda gölgede kalan kraterler gezegenin geneline göre çok daha soÄŸuk oluyor. Bilim adamları gölgede kalan bu kraterlerin tabanınında sıcaklığın - 180 santigrat dereceye kadar indiÄŸinie dikkat çekerek suyun donması için gerekli koÅŸulların bulunduÄŸunu belirtiliyor.Â